ไม่ว่าจะเดินทางไปท่องเที่ยว ณ จังหวัดไหน หากต้องการซื้อหาข้าวของเครื่องใช้ , ผลิตภัณฑ์ หรือ อาหารท้องถิ่น ทีมงานท่องเที่ยวดอทคอม (www.thongteaw.com) มักจะนึกถึง “ตลาด” เป็นเป้าหมายลำดับแรก เนื่องจากตลาดเป็นแหล่งซึ่งรวบรวมสินค้าและของดีหลากหลายจากทั่วทุกพื้นที่โดยรอบบริเวณนั้นๆ มาไว้ ณ จุดๆ เดียว ทำให้ผู้บริโภคมีตัวเลือกที่หลากหลายทั้งในด้านคุณภาพ , ปริมาณ และราคาสินค้า เมื่อพวกเรามีโอกาสได้เดินทางมาเก็บข้อมูล ณ จ.หนองคายในครั้งนี้ พวกเราจึงไม่พลาดที่จะแวะมายัง “ตลาดท่าเสด็จ” ซึ่งเป็นตลาดที่มีชื่อเสียงมากที่สุดของ จ.หนองคาย

แม่ค้าขายกุนเชียง.....หมูยอ.....ไส้กรอกอีสาน.....ข้าวจี่ (ภาพที่ 1 , 4) และ นักท่องเที่ยวกำลังเลือกซื้อของในตลาดท่าเสด็จ !? (ภาพที่ 2 , 3)

     ตลาดท่าเสด็จ , ตลาดท่าเรือ หรือ ตลาดอินโดจีน ล้วนแล้วแต่เป็นชื่อที่ใช้เรียกขานของตลาดขนาดใหญ่ริมแม่น้ำโขงในเขตเทศบาลเมืองหนองคาย ตลาดแห่งนี้เป็นศูนย์รวมสินค้าจากหลากหลายประเทศในแถบอินโดจีนไม่ว่าจะเป็นลาว , เวียดนาม , ไทย , ฯลฯ ประเภทของสินค้าที่จำหน่ายอยู่ภายในตลาดท่าเสด็จนั้นก็มีเป็นจำนวนมากตั้งแต่ข้าวของเครื่องใช้ธรรมดาๆ , เครื่องไฟฟ้า , ของเด็กเล่น , ผ้าทอมือ , ผลไม้สด และผลไม้แห้ง ไปจนกระทั่งถึงไส้กรอกอีสานอันเป็นของฝากขึ้นชื่อของ จ.หนองคายเลยทีเดียว

...............ผ้าใครขาด.....ผ้าใครหลุด.....มาเลือกซื้อหาของใหม่กันได้จ้า...............

     ในอดีตก่อนที่จะมีการสร้างสะพานมิตรภาพไทย – ลาว ท่าเรือของตลาดสินค้าอินโดจีนริมแม่น้ำโขง อ.เมือง จ.หนองคาย เคยถูกใช้เป็นจุดผ่านแดนถาวรสำหรับผู้ซึ่งต้องการจะเดินทางไปมาระหว่างราชอาณาจักรไทย กับ สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว (สปป.ลาว) มีเรือข้ามฟากสัญจรไปมาระหว่างสองฝั่งแม่น้ำโขงอย่างคึกคัก คนท้องถิ่นจึงนิยมเรียกชื่อตลาดแห่งนี้อีกอย่างหนึ่งว่า “ตลาดท่าเรือ” ต่อมาในปี พ.ศ. 2498 เกิดน้ำท่วมครั้งใหญ่ “พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดช” พร้อมด้วย “สมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ” ได้เสด็จพระราชดำเนินมาเยี่ยมเยียนราษฎรผู้ประสบอุทกภัย ณ จังหวัดหนองคาย และได้เสด็จฯขึ้นจากเรือพระที่นั่ง ณ ท่าเรือของตลาดสินค้าอินโดจีนริมแม่น้ำโขงแห่งนี้ สุดท้าย “ตลาดท่าเรือ” จึงได้ถูกเปลี่ยนชื่อไปเป็น “ตลาดท่าเสด็จ” ดังเช่นในปัจจุบัน

     ภายหลังจากที่มีการเปิดสะพานมิตรภาพไทย – ลาวอย่างเป็นทางการเมื่อปี พ.ศ. 2537 จุดผ่านแดนถาวรก็ได้ถูกย้ายจากตลาดท่าเสด็จไปยังสะพานมิตรภาพฯ (หากนักท่องเที่ยวต้องการจะเดินทางข้ามฟากไปมาระหว่างประเทศไทย – ลาว จะต้องไปติดต่อ ณ จุดผ่านแดนถาวรบริเวณเชิงสะพานมิตรภาพฯ) คงเหลือท่าเรือไว้ให้สำหรับคนท้องถิ่นชาวไทยและชาวลาวใช้เรือข้ามฟากเดินทางไปมาหาสู่กันได้เท่านั้น

....................รักล้นใจ ณ ตลาดท่าเรือ ริมตลิ่งแม่น้ำโขง....................

     ดังที่ได้กล่าวไปข้างต้นแล้วว่าภายในตลาดท่าเสด็จนั้นมีสินค้ามากมายจากหลากหลายแหล่งที่มาให้เลือกซื้อหา ดูละลานตาจนอาจจะน่าเวียนหัว ทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมจึงขออนุญาตนำประสบการณ์บางส่วนของพวกเรามาเล่าสู่กันฟัง เผื่อว่าผู้อ่านทุกๆ ท่านจะมีโอกาสได้ใช้ประสบการณ์เหล่านี้เป็นแนวทางในการเลือกซื้อสินค้า หรือเดินสำรวจตรวจตราตลาดท่าเสด็จได้อย่างถ้วนทั่ว

     เริ่มต้นกันด้วยเรื่องของอาหาร.....แน่นอนว่าอาหารที่วางจำหน่ายอยู่ภายในตลาดท่าเสด็จนั้นมีมากมายหลายประเภท ทั้งอาหารแห้ง , อาหารสด , อาหารปรุงสำเร็จ , ฯลฯ แต่อาหารซึ่งทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมแนะนำว่าไม่ควรพลาดซื้อหากลับไปฝากคนรักที่บ้าน หรือจะเอากลับไปรับประทานเองวันหลังก็ยอดเยี่ยม ได้แก่ “หมูยอ” , “ไส้กรอกอีสาน” และ “กุนเชียง”

....................ภาพงามๆ กับ มุมสวยๆ....................

"ณ ตลาดท่าเรือ" ร้านค้าบรรยากาศดีอันดับหนึ่งของตลาดท่าเสด็จ

     ร้านจำหน่ายหมูยอและไส้กรอกอีสานภายในตลาดท่าเสด็จส่วนใหญ่จะมีตัวอย่างหมูยอ , ไส้กรอกอีสาน และกุนเชียงปรุงสำเร็จหั่นเป็นชิ้นเล็กๆ ให้นักท่องเที่ยวลองลิ้มชิมรสได้ หากไม่ชอบ ไม่ซื้อ ไม่หา ก็ไม่ว่ากัน ทางที่ดีทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมแนะนำว่าให้ทดลองชิมดูหลายๆ ร้าน เปรียบเทียบรสชาติและราคาแล้วค่อยตัดสินใจซื้อ โดยไม่แนะนำให้ซื้อหมูยอห่อใบตองราคาถูกๆ (เช่น หมูยอราคา 6 – 7 ห่อ 100 บาท) เพราะแม้ว่าจะมีรสชาติอร่อยแต่มีปริมาณหมูยอซึ่งบรรจุอยู่ภายในห่อใบตองน้อยมาก (ปกติพ่อค้าแม่ค้าจะใช้มีดตัดใบตองช่วงกลางๆ ห่อหมูยอตามขวางให้นักท่องเที่ยวเห็น เหมือนห่อใบตองจะไม่หนามาก แต่หากลองดึงท่อนหมูยอออกมาดูแล้วจะพบว่าท่อนหมูยอสั้นมาก.....ขอบอก.....ทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมทดลองซื้อมาแล้วจ้า) หากจะซื้อหมูยอห่อใบตองแนะนำให้ซื้อแบบ 3 ห่อ 100 บาทจะคุ้มค่ากว่า ส่วนไส้กรอกอีสานและกุนเชียงนั้นไม่มีวัสดุใดๆ ห่อหุ้มปกปิดเป็นพิเศษ เพราะฉะนั้นแค่เปรียบเทียบรสชาติ – ราคาก็น่าจะมีข้อมูลเพียงพอต่อการตัดสินใจซื้อแล้ว (พยายามอย่าซื้อไส้กรอกอีสานและกุนเชียงที่มีสีแดงมากผิดปกติ เพราะอาจมีการใส่สารเร่งเนื้อแดง)

เครื่องจักสาน.....เครื่องดื่มแอลกอฮอล์.....ขนมขบเคี้ยว.....เสื้อผ้า

..............."ท่าเสด็จ" สุดเขตแดนที่เมืองหนองคาย...............

     พื้นที่ตอนกลางของตลาดท่าเสด็จ มีร้านจำหน่ายสินค้าและผลิตภัณฑ์ชุมชนจังหวัดหนองคายในพระบรมราชินูปถัมภ์ “ณ ตลาดท่าเรือ” ตั้งอยู่ (ร้านตั้งอยู่ติดริมแม่น้ำโขง ตรงข้ามกับป้ายพญานาคสองเศียร “ท่าเสด็จ สุดเขตแดนที่เมืองหนองคาย”) ร้านแห่งนี้เป็นสถานที่จัดจำหน่ายสินค้าชุมชนคุณภาพสูงซึ่งมีตั้งแต่ผ้าไหมทอมือ , เครื่องปั้นดินเผา , เหล้าอุ , ไวน์ , สบู่สมุนไพร ไปจนกระทั่งถึงไปรษณียบัตรที่ระลึก มีมุมจิบกาแฟเล็กๆ ตกแต่งแบบย้อนยุคให้นักท่องเที่ยวนั่งพักผ่อนคลายอิริยาบถพร้อมๆ กับชมทิวทัศน์ริมแม่น้ำโขงอันสวยงาม สำหรับใครที่ชื่นชอบการถ่ายภาพสวยๆ ทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมขอบอกว่าทำเลโดยรอบบริเวณร้าน “ณ ตลาดท่าเรือ” .....เหมาะมาก.....ก....ก...ก..ก.....จ้า

     สำหรับนักท่องเที่ยวต่างถิ่นซึ่งเดินทางมายังตลาดท่าเสด็จโดยหวังว่าจะหาซื้อสินค้าอินโดจีนราคาถูกนั้น ทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมแนะนำว่าควรตรวจสอบราคาสินค้าที่ต้องการจะซื้อจากแหล่งอื่นๆ มาก่อนล่วงหน้า เนื่องจากสินค้าหลายๆ อย่างภายในตลาดท่าเสด็จไม่ได้มีราคาถูกไปกว่าสินค้าในตลาดแห่งอื่นๆ เลยแม้แต่น้อย (โดยเฉพาะเมื่อเปรียบเทียบกับราคาสินค้าใน “ตลาดนัดสวนจตุจักร” จ.กรุงเทพมหานคร) แต่หากคุณเป็นนักท่องเที่ยวที่หวังเพียงแค่มาเยี่ยมชมตลาดท้องถิ่นชื่อดังแล้วล่ะก็ “ตลาดท่าเสด็จ” คือ ตลาดที่มีชื่อเสียงมากที่สุดใน จ.หนองคาย อย่างไม่ต้องสงสัย

     เวลาเปิด – ปิด : ตลาดท่าเสด็จเปิดจำหน่ายสินค้าทุกวันตั้งแต่เวลา 7.00 – 18.30

     การเดินทางสู่ตลาดท่าเสด็จ :
     รถยนต์ส่วนบุคคล จากแยกอนุสาวรีย์ปราบฮ่อ (ตั้งอยู่ด้านหน้าศาลากลางจังหวัดหนองคายหลังเก่า) ใช้ถนนประจักษ์ศิลปาคมมุ่งหน้าไปทางวัดโพธิ์ชัยประมาณ 400 เมตร พบสามแยกให้เลี้ยวซ้ายเข้าถนนหายโศก ผ่านโรงแรมพรรณทวี พบสี่แยกไฟแดงให้เลี้ยวขวาเข้าถนนมีชัย ตรงไปเรื่อยๆ ผ่านที่ทำการไปรษณีย์จะพบวัดศรีษะเกษทางขวามือ ฝั่งตรงข้ามเป็นซอยเข้าตลาดท่าเสด็จ (นักท่องเที่ยวอาจหาสถานที่จอดรถใกล้ๆ กับทางเข้าตลาดท่าเสด็จได้ยาก แนะนำให้จอดรถภายในที่ทำการไปรษณีย์ , วัดศรีษะเกษ หรือ วัดศรีคุณเมืองแล้วเดินไปยังตลาดท่าเสด็จจะดีที่สุด สถานที่จอดรถบางแห่งข้างต้นอาจต้องเสียค่าบริการครับ)
     รถโดยสารประจำทาง : ในตัวเมือง จ.หนองคายไม่มีรถประจำทาง แต่มีรถสามล้อเครื่องซึ่งต่อที่นั่งด้านหลังให้คล้ายกับรถสองแถว นักท่องเที่ยวสามารถติดต่อเหมารถดังกล่าวไปยังตลาดท่าเสด็จได้

     ฤดูกาลท่องเที่ยวที่เหมาะสม : สามารถท่องเที่ยวได้ทุกฤดู
     ขอขอบคุณ : ข้อมูลการเดินทางสู่ ตลาดท่าเสด็จ อ.เมือง จ.หนองคาย จากหนังสือท่องเที่ยวทั่วไทยไปกับ “นายรอบรู้” ของสำนักพิมพ์สารคดี

     หมายเหตุ : ทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมเก็บข้อมูล “ตลาดท่าเสด็จ” เมื่อเดือน ต.ค. 2553 ข้อมูลบางอย่างอาจมีการเปลี่ยนแปลงไปได้ในปัจจุบัน

     สถานที่ท่องเที่ยวใกล้เคียงในเขต อ.เมือง จ.หนองคาย : หลวงพ่อพระใส วัดโพธิ์ชัย , พระธาตุบังพวน , สะพานมิตรภาพไทย - ลาว , ศาลาแก้วกู่ , เทศกาลบั้งไฟพญานาค เทศกาลออกพรรษา